直到1896年诺贝尔去世，他的家人、朋友和同事才知道，这位瑞典亿万富翁将其94%的财产捐赠给了该基金会，设立了物理、化学、生理学或医学五个奖项。奖、文学奖、和平奖，并于1901年举行了第一届颁奖典礼。

　　现在，还有第六个奖项，诺贝尔经济学奖，是瑞典中央银行于1969年为纪念诺贝尔而设立的，所以有时不被视为正统的诺贝尔奖。

　　无论是五项诺贝尔奖还是六项诺贝尔奖，都不包括数学奖。至于为什么，你可能听过一个传说：瑞典数学家戈斯塔米塔格-莱弗勒绑架了诺贝尔的妻子，因此诺贝尔憎恨所有研究数学的人，拒绝从基金会设立数学奖。

　　这实际上完全是一个谣言。诺贝尔终生未婚。诺贝尔与三位女性发生过感情纠纷。年轻时，他曾在法国巴黎认识一个女孩，女孩非常喜欢他。但不幸的是，这个女孩后来因肺结核去世了；中年时，诺贝尔正在寻找管家，伯莎前来应聘，诺贝尔爱上了她。但伯莎有自己的心，最终放弃了诺贝尔，嫁给了男爵；后来，诺贝尔在维也纳旅行时，爱上了比他小23岁的花童苏菲，并为她花了很多钱。但索菲缺乏文化，只懂得挥霍，最终离开诺贝尔，嫁给了一位匈牙利军官。

　　至于传闻绑架诺贝尔妻子的瑞典数学家戈斯塔米塔格-莱夫勒，他比诺贝尔小13岁。诺贝尔移居法国时，他还在上学。戈斯塔一生与诺贝尔没有任何关系，但他与诺贝尔奖却有很大的关系：1903年他当选为诺贝尔奖委员会委员，不顾一切坚持将诺贝尔奖授予居里。一对，不是一个居里先生。

　　对于为什么没有数学奖，最常见的解释是，诺贝尔科学奖旨在奖励取得实际成果的应用科学。每次颁奖时，都会对获奖项目的实际成果进行解释。

　　另一个可能的原因是，诺贝尔认为纯数学或数学科学就是物理学，只有物理学才能为人类认识物质世界做出重要贡献。既然物理奖已经设立了，就没有必要再设立数学奖了。但诺贝尔没有想到，后世西方数学的发展会脱离物理世界，离科学越来越远。两者已成为独立的学科。